Aangezien Wales grotendeels aan zee ligt zijn er talloze badplaatsen te vinden. Tijdens een roadtrip door het land verkende ik er meerdere. De één nog fotogenieker dan de ander. In dit artikel deel ik de leukste badplaatsen in Wales die je mijn inziens niet wilt missen en geef ik een aantal tips over wat je er kunt doen. Stuk voor stuk persoonlijk getest!
Onderwerpen
Conwy
In het noorden van Wales, net buiten Snowdonia NP, ligt Conwy. De stad grenst aan het noordoosten van het Snowdonia NP. Als je de stad binnenkomt weet je niet wat je ziet. Je rijdt het magische Conwy Castle (uit de 13e-eeuw), met gigantische brug, tegemoet. Ook de rest van deze leuke badplaats in Wales is indrukwekkend. Conwy is met stip één van de leukste badplaatsen in Wales.
Je kunt er wandelen over de middeleeuwse muren. Deze behoren bij de best bewaarde ter stadsmuren ter wereld. Vanaf de stadsmuren heb je mooi uitzicht op het stadje. Uiteraard kun je ook Conwy Castle zelf bezoeken.
Ook leuk: wandelen langs de rivier de Conwy en de schilderachtige Baai van Conwy bewonderen. Met geluk spot je zelfs dolfijnen. In het haventje kun je lekker fish & chips eten bij de Liverpool Arms. En sla het allerkleinste huis van Groot-Brittannië niet over.
Wil je verblijven in Conwy? Zelf heb ik gelogeerd bij The Erskine Arms. Een klein hotel, binnen de stadsmuren, met 10 verschillend ingerichte kamers. Allemaal even knus en comfortabel. Ook het ontbijt en het diner in het inpandige restaurant zijn grote aanraders.
Caernarfon
Caernarfon is de thuisbasis van het beroemdste kasteel van Wales en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Maar ook de smalle straatjes en de stijlvol herontwikkelde waterkant van de stad zijn een bezoek waard. Het kasteel, gebouwd in de 13e-eeuw door Edward I als koninklijk paleis en militair fort, vormde de kern van een middeleeuwse ommuurde stad. De Romeinen hebben ook hun sporen nagelaten, want die bouwden 1000 jaar eerder hun fort Segontium op de heuvel erboven. Je kunt de fundamenten hiervan nog zien.
Andere bezienswaardigheden zijn de Welsh Highland Railway die 40 kilometer naar Porthmadog loopt, het Hwylfan Fun Centre voor kids en de schilderachtige fietsroute Lôn Eifion. Waterside Doc Fictoria is de thuisbasis van Galeri (een hedendaags kunstcomplex met theater en bioscoop). Kortom; in deze leuke badplaats in Wales is genoeg te doen!
Maar de allergrootste trekpleiser en een absolute must om te bezoeken is Caernarfon Castle. Dit kasteel wordt over de hele wereld erkend als één van de grootste gebouwen uit de middeleeuwen. Het is schitterend!
Eigenlijk is het een fort en een paleis, gelegen aan de oevers van de rivier de Seiont. Het heeft een roerige geschiedenis waar je in het inpandige museum alles over te weten kunt komen. Het meest toffe aan dit kasteel vind ik dat je zelf de vele torentjes mag beklimmen.
Komt het je trouwens bekend voor? Het is te zien in de succesvolle Netflix-serie The Crown. Dit is namelijk het kasteel waar Prins Charles (nu King Charles) werd geïnstalleerd als Prince of Wales, zijn speech hield en aan het volk werd gepresenteerd. In de serie hebben ze die scènes ook echt hier opgenomen. Kortom; zet deze stad op je lijstje, want het is echt één van de leukste badplaatsen in Wales.
Portmeirion
Je wanen in Wonderland? Dat is precies waar Portmeirion je aan doet denken. Het is een unieke plek, dat geliefd is bij jong en oud. Het concept van dit kleurrijke badplaatsje is door Clough Williams-Ellis bedacht.
Het dorp werd gebouwd in twee fasen, 1926 – 1939 en 1954 – 1976, toen Clough ver in de 90 was. De meeste gebouwen zijn ontworpen en gebouwd door Clough, maar een paar werken komen van elders. Het meest bizarre: er wonen dus geen mensen! Je kunt het overdag als bezoeker betreden en verder mag je er alleen zijn als je er verblijft in het hotel (Portmeirion Village & Castell Deurdraeth) of in een cottage.
Ik heb er één nachtje geslapen en dat is wel echt een aanrader als je volop van dit unieke project wilt genieten. Als de dagjesmensen om 18 uur het dorp uit moeten voelt het extra bijzonder om hier te zijn. Een diner in het hierboven genoemde hotel is ook een belevenis te noemen. Hier worden de sterren van de hemel gekookt en geserveerd.
Ook de omgeving is waanzinnig mooi. Je loopt vanuit het dorp namelijk zó het Morfa Harlech NP in. Zo maakte ik in de vroege ochtend een wandeling langs de kust. Er is genoeg te doen en te zien om je een paar dagen te vermaken.
Aberystwyth
Deze stad ken je misschien al wel van naam of van een serie. Het komt onder andere voorbij in Hinterland (hier zit het politiebureau) en The Crown (Prins Charles studeert hier). Het is een historisch universiteitstadje waar de straatnamen en architectuur de geschiedenis en groei van de stad sinds de Middeleeuwen weergeven.
Je kunt er fijn langs de Vistoriaanse boulevard lopen. Zeker als de zon schijnt is het er gezellig druk. Je vindt er de oudste pier van Wales, gebouwd in 1864. Zeker doen: doorlopen tot Constitution Hill waar je met een trammetje (Aberystwyth Cliff Railway) omhoog kunt. Dit is de langste klifbaan in Groot-Brittannië. Het uitzicht vanaf de top is schitterend. Ook kun je hier werelds grootste Camera Obscura bezoeken.
Ook niet missen; helemaal aan de andere kant van de boulevard (ten opzichte van Constitution Hill) vind je Pen Dinas Hill. Een heuvelfort uit de ijzertijd. Hier pronkt het monument uit 1850, opgericht als gedenkteken voor de eerste hertog van Wellington. Bovendien kun je er de ruïnes van Aberystwyth Castle zien. Het Engelse kasteel werd in de 13e-eeuw gebouwd om de Welsh buiten te houden. Je kunt hier vrij en gratis doorheen lopen.
Aberaeron
Een sfeervol oud vissersplaatsje is Aberaeron. Het mooie aan deze leuke badplaats in Wales is dat het zijn Georgische karakter heeft behouden. Je ziet er volop elegante felgekleurde herenhuizen. Er zijn zelfs 248 monumentale gebouwen te bewonderen.
Aberaeron biedt alles wat je mag verwachten van een vakantiebestemming aan zee. Denk aan winkels, restaurants, stranden en een pittoreske haven. En als je geluk hebt kun je hier zelfs dolfijnen spotten! Het wordt niet voor niets de parel van Cardigan Bay genoemd.
Zeker doen: ga eten in het Harbourmaster Hotel. Ik heb hier waanzinnig lekker gegeten. De visgerechten zijn supervers en worden mooi gepresenteerd in een gezellige, laagdrempelige sfeer. Kers op de taart: trakteer jezelf ook op een verblijf in dit leuke hotel. Probeer een kamer met uitzicht op zee te scoren.
St David’s
Het kleinste stadje van heel Groot-Brittannië is St David’s, maar wat mij betreft is het groots in wat het te bieden heeft. Je kunt er geweldig mooi wandelen over The Coast Path met uitzicht op ruige kliffen en woeste golven. Neem een picknick mee op een zonnige dag en je hebt een perfecte dag te pakken. Je kijkt hier je ogen uit.
In het stadje zelf kun je je vergapen aan de pracht en praal van de St David’s kathedraal. Op deze plek staat al sinds de 6e-eeuw een kerk. Gedurende de afgelopen 1500 jaar is het een plek voor het gebed en aanbidding gebleven.
Verder kun je in dit stadje naar het strand, lekker rondlopen en mooie straatjes zien, unieke winkeltjes en galerieën bezoeken en lekker eten en drinken. Voor lunch tip ik Deli – St Davids Food & Wine. Voor een uitgebreide culinaire ervaring strijk je neer bij Blas Restaurant in het Twr Felin Hotel.
Newport (Cardigan Bay)
Er zijn twee badplaatsen die Newport heten in Wales. Ik bedoel de Newport dat aan Cardigan Bay aan de westkust ligt. Het is een klein stadje in Pembrokeshire aan de monding van de rivier de Nefern en onder de heuvels van Preseli. Het is precies zo schilderachtig als het klinkt.
Het biedt een strand en een wandelpad landinwaarts langs de rivier, tot aan de brug. Dit is een geweldige plek om de vele zee- en waadvogels te bekijken. Neem je verrekijker mee! De stad zelf heeft meerdere cafés, pubs en restaurants. Sla de leuke woonwinkel Ffynnon niet over als je moois voor thuis of leuke cadeautjes zoekt. Voor koffie met een Welsh cake of lunch of diner met verse vis moet je bij Tides Kitchen and Wine bar zijn. En loop vooral lekker rond door de knusse straatjes.
Tenby
Volgens vele Welsh die ik heb gesproken is Tenby het allerleukste badplaatsje van het land. Ik had dan ook hoge verwachtingen. Tenby staat bekend om de glorieuze stranden, een gezellige sfeer en mooie Victoriaanse huizen.
Wat zeker op je must do lijstje moet staan is het bezoeken van de Tenby Harbor. Hier kun je onder andere een boottocht maken naar het nabijgelegen Caldey Island, ontspannen op het fantastische Tenby Harbour Beach of lekker zitten en mensen kijken.
Een ander mooi strand is Castle Beach. Deze won de door de Sunday Times uitgereikte prijs “beste strand van het jaar”. Het is relatief klein, maar door het uitzicht op het kasteel en het St Catherine’s Island & Fort extra bijzonder. Er is helaas niet veel over van het eeuwenoude kasteel dat ooit op Castle Hill in volle glorie te bewonderen was (zie de foto hieronder). Toch is een wandeling naar dit punt een aanrader vanwege het uitzicht op het strand, de stad en St Catherine’s Island & Fort (dat je ook kunt bezoeken).
Ook zien: de oude stadsmuren van Tenby. Deze zijn goed bewaard gebleven. Het is erg leuk om door het doolhof van smalle straatjes, die samen het pittoreske oude centrum van Tenby vormen, te struinen. Tip om bij te eten en drinken? Ik heb gesmuld bij Tap & Tân. Hier kun je zowel binnen als buiten leuk zitten en genieten van allerlei lekkers van de barbecue. Van asperges tot hamburgers. Onderdeel van de lokale brouwerij, dus neem er vooral een biertje bij als je dat lekker vindt.
Op zoek naar een leuk hotel in Tenby? Ik overnachtte in het Clarence Hotel en had een kamer met uitzicht op Castle Beach, Castle Hill en St Catherine’s Island & Fort. Een aanrader!
Lees ook:
– Rondreis Noord-Wales: dit zijn de leukste dingen om te doen
– De leukste dingen om te doen in Cardiff
– 3x de mooiste roadtrip routes van Wales
– Wat te doen in Hay-on-Wye [bezienswaardigheden en tips]
– 10x de leukste dingen om te doen in de Brecon Beacons
– Wat te doen in Snowdonia en omgeving? Mooiste bezienswaardigheden en handige tips
Disclaimer: in dit artikel staan affiliate links. Het aanklikken hiervan kost jou niks, maar maakt het voor mij mogelijk om Map of Joy te laten groeien en jou van reisinspiratie te kunnen blijven voorzien. Ik ontvang namelijk een kleine commissie als je via zo’n link een boeking maakt/aankoop doet.
2 comments
Bedankt voor de uitgebreide info over Wales.
Met veel plezier!