Roadtrip door Noord-Ierland [reisverslag]

974

Vijf dagen lang een roadtrip door Noord-Ierland. Door de betoverende bergen van de Mourne Mountains, de beroemde Causeway Coastal Route langs de kust en een bezoek aan de fascinerende stad Belfast. Deze reis stond al een tijdje op het wensenlijstje van mij en mijn man en eind maart/begin april 2018 was het eindelijk zo ver. In dit reisverslag een beeld van onze avonturen in Noord-Ierland met leuke tips.

Lees hier een uitgebreide roadtrip route met de mooiste bezienswaardigheden langs de Causeway Coastal Route.

Mourne Mountains

Vanaf Amsterdam kun je naar Belfast vliegen met onder andere KLM. Je bent er binnen 1,5 uur. Klik hier voor aanbiedingen.

Met een auto van Sunny Cars gingen we vanaf Belfast International Airport op pad. lekker zorgeloos, want bij Sunny Cars boek je altijd inclusief verzekeringen. Ideaal! Lees dit artikel als je alles wilt weten over auto huren in het buitenland.

We reden rond 15 uur richting de Mourne Mountains in het zuiden, om daar 2 nachten te verblijven in een vakantiehuisje van Rostrevor Holidays. Een aanrader vanwege de prachtige locatie, maar ook omdat het je daar aan niets ontbreekt. We hadden een huisje voor twee personen dat behoorlijk groot was met aparte slaapkamer boven en een eigen keuken en badkamer beneden.

Binnen een uur vanaf Belfast ben je al in dit prachtige gebied. Uitgestrekte velden, bossen, hoge bergen, slingerende wegen. De Mourne Mountains zijn een must visit als je gek bent op natuur. We hebben er onder andere de Mourne Mountain Scenic Loop gereden, het Silent Valley Mountain Park en een oude ruïne in Downpatrick bezocht. We beleefden alle seizoenen op één dag en dat zou de rest van de dagen niet veranderen.

Overal weilanden met schapen. Liefde.

De overblijfselen van Inch Abbey, Downpatrick. Gratis te bezoeken.

Met dit uitzicht wakker worden in het dorpje Rostrevor.

Alsof je door IJsland rijdt…

Het Silent Valley Mountain Park waar je mooie wandelingen kunt maken.

Causeway Coastal Route

Na twee dagen berglucht was het tijd voor zeelucht. We reden naar het noorden van Noord-Ierland om één van de mooiste (volgens de Lonely Planet zelfs dé mooiste van 2018) roadtrip routes ter wereld te rijden: de Causeway Coastal Route. Deze loopt van Belfast naar Londonderry langs de kust.

Op sommige plekken kun je een ‘scenic route’ pakken die een stukje door het binnenland loopt. Waar je ook voor kiest het is prachtig! We hebben volop genoten van de eindeloze weilanden vol schapen en pasgeboren lammetjes, de heuvels, de ruige kliffen aan zee en de pastelkleurige dorpjes.

Vanuit onze B&B Glenn Eireann House met waanzinnig uitzicht, ruime kamers, heerlijke bedden en een stevig Iers ontbijt verkenden we de omgeving. Langs de Causeway Coastal Route is veel moois te bezoeken. Wij hadden twee dagen de tijd en bezochten onder andere Mussenden Temple, Dunlace Castle, Giant’s Causeway, Carrick-a-Rede Rope Bridge, Torr Head en het Glenarrif Forest Park.

Het dorpje Portrush met mierzoete huisjes.

Mussenden Temple. Gelegen op een hoge klif aan zee. Waanzinnig mooi!

Rijdend op de Causeway Coastal Route tref je vlakbij het dorpje Cushendall dit prachtige viaduct.

Terwijl je wandelt door het Glenariff Forest loop je langs stromende beken en hoge watervallen.

The Giant’s Causeway is één van de mooiste plekken langs de Causeway Coastal Route. Het is helaas wel erg toeristisch, maar als je aan het einde van de middag gaat (zoals ik), valt het mee met de drukte. Een must visit!

Genieten van het uitzicht bij The Giant’s Causeway.

Ook de schitterende Dark Hedges zijn populair. Ik was er tijdens de laatste minuten van de zonsondergang en toen waren er ongeveer 15 toeristen. Je mag absoluut niet met je auto over deze weg rijden (er is een grote parkeerplaats), maar helaas reden er toch auto’s af en aan…

De zon die volop doorbreekt terwijl we genieten van het uitzicht bij Torr Head. Onvergetelijk.

Het prachtige Dunlace Castle aan zee. Je mag hier doorheen lopen, wat erg bijzonder is, omdat het zo goed bewaard is gebleven.

Als je een weggetje (er zijn verschillende ‘scenic routes’) door het binnenland pakt is dit je uitzicht.

Het dorpje Cushendall bestaat ook uit pastelkleurige huisjes. Zo vrolijk!

De Carrick-a-Rede Rope Bridge is attractie die je niet wilt overslaan. Deze touwbrug verbindt het vasteland met het eilandje Carrick Island waar je waanzinig uitzicht op Schotland hebt. Ik vond de oversteek niet eng, maar ik kan me voorstellen dat je met hoogtevrees de overstek liever niet maakt.

Lees ook: Onvergetelijk: wandel in Noord-Ierland over de Carrick-a-Rede touwbrug

Boeiend Belfast

De laatste reisdag reden we naar Belfast om ook de stad nog beter te leren kennen. De Peace Wall maakt een onuitwisbare indruk, maar gelukkig ook de gezellige sfeer die je in het oude centrum vindt. De wijken Queens Quarter en Cathedral Quarter zijn direct favoriet. Knusse straatjes, verschillende musea, prachtige street art en meer leuks vind je hier. Lees ook: 12x gratis bijzondere dingen doen in Belfast en 5x de leukste, traditionele pubs in Belfast [met livemuziek].

De zeer indrukwekkende Peace Wall van maar liefst 8 meter hoog. Onvoorstelbaar dat er vandaag de dag nog steeds hekken sluiten in de avond.

Commercial Court in het Cathedral Quarter. Hier vind je leuke pubs en street art.

Het mooie stadhuis in het centrum. Het gebouw is gigantisch groot!

Op heel veel plekken vind je waanzinnige sreet art. Mijn favoriet is deze: ‘The Dream’ van Dan Kitchener. Je vindt hem achter het MAC-gebouw in het Cathedral Quarter.

Lees ook:
– Doen in Ierland: bezoek County Wicklow
– 7x hotspots in de wijk Creative Quarter in Dublin
– 10x gratis doen in Dublin
– Alles wat je wilt weten over de Giant’s Causeway bezoeken
– Onvergetelijk: wandel in Noord-Ierland over de Carrick-a-Rede touwbrug
– De beste plek om Halloween te vieren: Derry-Londonderry [een uitgebreid verslag]

Meer weten over reizen door Ierland? Neem een kijkje op de website van Toerisme Ierland.

Met dank aan Toerisme Ierland voor het mogelijk maken van deze reis.